Am 4. Februar 2021 feiert die Astronomiewelt den 115^th Jahrestag der Geburt von Clyde Tombaugh – dem Mann, der Pluto entdeckte. Um diesen Anlass zu feiern, arbeitet die Explore Alliance von Explore Scientific mit zusammen Astronomie Magazin, um um 19:00 Uhr eine spezielle Global Star Party mit Pluto-Thema zu veranstalten. CST.   

  Während der interaktiven Livestream-Veranstaltung, die kostenlos auf den Social-Media-Kanälen von Explore Scientific übertragen wird (verbinden Sie sich unter explorescientific.com/live) werden die Redakteure und Mitwirkenden des Astronomie Magazine sowie weltbekannte Astronomen und Wissenschaftler einen tiefen Einblick in Pluto geben – ein Objekt des Sonnensystems, das nur an Bekanntheit gewonnen hat, seit es von der International Astronomical als Zwergplanet eingestuft wurde Union im Jahr 2006 – ebenso wie sein Entdecker – Clyde Tombaugh.  

  Geplante Referenten zu Pluto-Thementhemen sind:  

• David H. Levy – renommierter Kometenentdecker und Autor von Clyde Tombaugh: Entdecker des Planeten Pluto
• David Eicher — Chefredakteur des Astronomie Magazine 
• Alan Stern – der Planetenwissenschaftler, der die New Horizons-Mission der NASA zum Pluto-System und zum Kuipergürtel leitet
• Alison Klesman, Mitherausgeberin beim Astronomie Magazine, die jahrelange Forschung auf dem Gebiet der Planetenwissenschaft hinter sich hat 

  „Ich bin unbeschreiblich aufgeregt, David Eicher und die Mitarbeiter des Astronomie Magazine, Dr. David H. Levy, der ein langjähriger Freund von war, zusammenzubringen Clyde Tombaugh, der entdeckte Pluto; und Dr. Alan Stern, Hauptforscher der Raumsonde New Horizons, die erstaunliche Daten der gefrorenen Welt erfasst hat“, sagte Scott Roberts, Gründer von Explore Scientific und der Explore Alliance. „Ich glaube, dass dies eine einmalige Erfahrung sein wird Gelegenheit, Tombaughs persönliche Erinnerungen an die Entdeckung zu erleben, die der Höhepunkt einer jahrhundertelangen Suche nach einer unsichtbaren Welt jenseits von Neptun war; ein tieferes Verständnis unseres Sonnensystems von einer Gruppe erfahrener und talentierter Wissenschaftsautoren zu erlangen; und die erstaunlichen Enthüllungen aus erster Hand vom Anführer des Teams zu erfahren, das das einzige Raumschiff zum Pluto geführt hat."

  Obwohl sich ein Großteil der Veranstaltung auf Pluto konzentrieren wird, werden Scott Roberts und David Eicher mit anderen Gästen über die neue Ära der Raumfahrt, Wissenschaftsjournalismus, das Erbe des Arecibo-Observatoriums und mehr plaudern.  

  Dieses besondere Ereignis wird am 31^st Global Star Party, die von der Explore Alliance – der formellen Bildungsorganisation, die von Explore Scientific unterstützt wird – veranstaltet wird, da die Pandemie die meisten persönlichen Star-Party-Veranstaltungen im vergangenen Frühjahr zum Erliegen brachte.   

 Quelle: NASA/Labor für Angewandte Physik der Johns Hopkins University/Southwest Research Institute/Alex Parker

Dies ist das genaueste natürliche Farbbild von Pluto, das 2015 von der NASA-Raumsonde New Horizons aufgenommen wurde. Diese Bilder in natürlichen Farben resultieren aus einer verfeinerten Kalibrierung von Daten, die von der Multispectral Visible Imaging Camera (MVIC) von New Horizons gesammelt wurden. Die Verarbeitung erzeugt Bilder, die sich den Farben annähern, die das menschliche Auge wahrnehmen würde, und bringt sie näher an die „wahre Farbe“ heran als die Bilder, die in der Nähe der Begegnung veröffentlicht werden. Dieses Bild wurde aufgenommen, als New Horizons am 14. Juli 2015 aus einer Entfernung von 35.445 Kilometern auf Pluto und seine Monde zuraste. 

  Im Jahr 1905 begann Percival Lowell, der erfolgreiche Geschäftsmann, Mathematiker und leidenschaftliche Amateurastronom, der das Lowell Observatory in Arizona gründete, eine intensive Suche nach einem neunten Planeten. Lowell hatte Anomalien in den Umlaufbahnen von Neptun und Uranus beobachtet, von denen er glaubte, dass sie nur durch die Anwesenheit eines anderen Planeten erklärt werden könnten, den er "Planet X" nannte. Nach mehr als einem Jahrzehnt des Beobachtens und Rechnens starb Lowell 1916 mit seiner unerfüllten Suche nach diesem schwer fassbaren Objekt.  

  Nach einem langwierigen Rechtsstreit um Lowells Nachlass begann die langwierige Suche nach Planet X 1929 erneut, als Clyde Tombaugh, Neuling am Observatorium, die Aufgabe erhielt, Lowells Arbeit fortzusetzen. Tombaugh, der auf einer Farm in Kansas aufgewachsen ist, konnte sich als junger Mann kein College leisten, also nährte er sein leidenschaftliches Interesse an der Astronomie, indem er seine eigenen Teleskope aus alten Ausrüstungsteilen und Spiegeln und Linsen baute, die er selbst geschliffen hatte. Er schickte detaillierte Zeichnungen, die er von seinen Beobachtungen von Jupiter und Mars angefertigt hatte, zur Rückmeldung an das Observatorium in Arizona und bekam stattdessen schnell eine Stelle angeboten. Tombaugh übernahm die monotone und mühsame Aufgabe, den Himmel nach Lowells theoretisiertem Planet X abzusuchen. Die Suche umfasste das Vermessen von Teilen des Himmels mit einer Kamera, um im Abstand von einer Woche Fotos desselben Himmelsabschnitts zu machen und sie dann akribisch auf Anzeichen von zu analysieren Bewegung in den Objekten. Tombaugh benutzte einen Blinkkomparator, der schnell zwischen den Fotos hin und her blätterte, um nach Bewegung zu suchen. Am 18. Februar 1930 wurde er beim Studium von Platten fündig, die am 23. und 29. Januar aufgenommen worden waren. Die Entdeckung von Planet X wurde bestätigt und am 13. März, Lowells Geburtstag, bekannt gegeben. 

  Um dem neuen Planeten einen Namen zu geben, sandte das Observatorium einen Aufruf zur Einreichung von Vorschlägen. Nachdem sie von ihrem Großvater von der Entdeckung dieses lange verborgenen Planeten gehört hatte, sagte Venetia Burney, ein 11-jähriges Mädchen aus England, dass er nach Pluto, dem römischen Gott der Unterwelt, benannt werden sollte. Ihr Großvater leitete den Vorschlag weiter und er wurde bald ausgewählt.

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